
Kühlungsborn in Mecklenburg-Vorpommern ist das größte Ostseebad des Bundeslandes. Der Ort entstand in den 1930er Jahren aus dem Zusammenschluss der Dörfer Arendsee, Brunshaupten und Fulgen. Diese historische Dreiteilung prägt das Stadtbild bis heute: Kühlungsborn gliedert sich in die Zentren Ost und West, die durch den großen Stadtwald voneinander getrennt sind. Eine durchgehende Bebauung gibt es nicht, dafür viel Grün und eine kilometerlange Küstenlinie.
Kühlungsborn verfügt über eine der längsten Strandpromenaden Deutschlands. Sie erstreckt sich über mehr als drei Kilometer von Kühlungsborn West bis zum Yachthafen im Osten. Die Promenade ist durchgängig gepflastert und bietet unverbauten Meerblick. Im Ortsteil Ost befindet sich zudem die 240 Meter lange Seebrücke, die zu einem Spaziergang direkt über das Wasser der Ostsee einlädt.
Das Ortsbild wird maßgeblich von der klassischen Bäderarchitektur geprägt. Entlang der Promenade und in den Hauptstraßen reihen sich restaurierte Villen aus der Zeit der Jahrhundertwende aneinander. Charakteristisch sind die weißen Fassaden, Erker, offenen Balkone und Türmchen. Im Gegensatz zu vielen anderen Orten gibt es in Kühlungsborn keine Hochhäuser, da die Gebäudehöhe strikt begrenzt ist, um den historischen Charakter zu wahren.
Ein technisches und historisches Highlight ist die „Bäderbahn Molli“. Die dampfbetriebene Schmalspurbahn mit der Spurweite von 900 Millimetern verbindet Kühlungsborn (West und Ost) über Heiligendamm mit der Stadt Bad Doberan. Die Fahrt in den historischen Waggons dauert rund 45 Minuten und zählt zu den bekanntesten touristischen Attraktionen der Region.
Am östlichen Ende der Strandpromenade liegt der 2004 eröffnete Yachthafen. Die Marina verfügt über 400 Liegeplätze und ist ein zentraler Treffpunkt. Die angrenzende Hafenpromenade ist gesäumt von Boutiquen, Cafés und Restaurants. Hier können Gäste das maritime Geschehen auf dem Wasser beobachten und fangfrischen Fisch erwerben.
Die gastronomische Auswahl in Kühlungsborn ist groß und reicht von deftiger Brauhausküche bis zu gehobenen Fisch- und Steakgerichten. Entlang der Ostseeallee, der Strandstraße und im Yachthafen finden sich zahlreiche Restaurants. Folgende Adressen sind für einen Besuch empfehlenswert:

Die Unterkünfte in Kühlungsborn verteilen sich hauptsächlich auf die beiden Zentren. In Kühlungsborn Ost finden Sie lebhaftes Treiben rund um die Seebrücke, die Strandstraße und den Yachthafen. Hier dominieren Apartments in historischen Bädervillen. Kühlungsborn West (rund um die Hermannstraße und den Baltic Platz) ist etwas ruhiger, bietet aber ebenso Zugang zu Geschäften, Gastronomie und dem weiten Sandstrand.
Der Strand in Kühlungsborn ist fein und fällt flach in die Ostsee ab, was ihn gut für Familien mit Kindern macht. In der Hauptsaison werden weite Teile des Strandes von Rettungsschwimmern überwacht.
Tipp für Familien: Eine Fahrt mit dem Molli nach Bad Doberan ist ein praktischer Tagesausflug. Zudem bietet der Kletterwald in Kühlungsborn (direkt am Stadtwald gelegen) verschiedene Parcours für unterschiedliche Altersgruppen.
Für Paare eignet sich Kühlungsborn durch die gute Infrastruktur und die langen Wege am Wasser. Die Strandpromenade und die Hafenmeile bieten genügend Raum für ausgedehnte Spaziergänge.
Tipp für Paare: Der Yachthafen in Kühlungsborn Ost ist abends die zentrale Anlaufstelle für gute Gastronomie. Hier finden Sie eine große Auswahl an Restaurants mit direktem Blick auf die Segelboote und das Meer.
Kühlungsborn hat eine solide Infrastruktur für Urlauber mit Hund. Es gibt drei explizit ausgewiesene Hundestrände (zwei in Ost, einer in West), an denen Tiere das Wasser nutzen dürfen.
Tipp für Hundehalter: Während auf der Promenade in der Regel Anleinpflicht herrscht, bietet der zentrale Stadtwald viel Schatten und ausgedehnte Wege für tägliche Spaziergänge abseits des direkten Strandtrubels.
Mit dem Auto erfolgt die Anreise nach Kühlungsborn meist über die Autobahn A20 (Ostsee-Autobahn). Sie können die Abfahrten Kröpelin oder Bad Doberan nutzen und von dort der Landstraße in Richtung Küste folgen. Für Bahnreisende ist die Anfahrt etwas aufwendiger, aber landschaftlich reizvoll: Die Regelzüge der Deutschen Bahn fahren bis Rostock oder Bad Doberan. In Bad Doberan besteht die Möglichkeit, direkt in die Schmalspurbahn Molli umzusteigen, die die Fahrgäste in die Bahnhöfe Kühlungsborn Ost oder Kühlungsborn West bringt. Alternativ verkehren Regionalbusse vom Rostocker Hauptbahnhof nach Kühlungsborn.